La série américaine Breaking bad (2008-2013) raconte l’histoire de Walt, quinquagénaire professeur de chimie dans un lycée d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Autrefois brillant, Walt est peu à peu devenu un looser , se laissant enfermer dans une désespérante routine : raillé par ses collègues et ses élèves, il habite une vieille maison et roule dans une vieille voiture, sa femme le respecte mais n’éprouve plus d’amour pour lui… Quand il apprend qu’il est atteint d’un cancer, Walt est prêt à tout pour préserver sa famille (on est aux Etats-Unis et les frais médicaux sont exorbitants et mal remboursés). Quand il tombe par hasard sur Jessie, un de ses anciens élèves devenu dealer, Walt en vient même à accepter de produire avec lui du « cristal », une drogue qui fait fureur. Or Walt s’avère être un chimiste de génie capable de produire le meilleur cristal du marché… C’est le début d’une lente descente aux enfers au cours de laquelle le personnage essaye à tout prix de préserver une certaine normalité à sa vie de famille, tout en devenant s’en sans rendre compte un impitoyable trafiquant de drogue.
